Inferno/paradiso

 

INFERNO/PARADISO

 En ocasiones, cuando estoy en mi auto, escucho programas de análisis en la radio en lugar de escuchar música.  Todo depende del día, la hora, mi estado de ánimo o todas las anteriores. La semana pasada regresaba a casa y escuché una entrevista a un empleado –creo que de la Policía Municipal de San Juan- hablando de las intervenciones más recientes que habían realizado en negocios en la Calle Loíza y otras localidades de la capital.  Todo lo relacionado a estas intervenciones –o la falta de ellas- me indigna.  Hace meses y tal vez años, que los residentes de esa calle se quejan de los ruidos y vicisitudes que sufren debido a la operación de barras que operan hasta altas horas de la madrugada.  Las situaciones van desde la música estridente que les impide conciliar el sueño, peleas, bloqueo de áreas de entrada a sus residencias, suciedad en las inmediaciones y lo peor –disparos que como el más reciente incidente, culminó con la muerte de dos jóvenes turistas de origen peruano.  Eran estudiantes graduados que llegaron ese mismo viernes y fueron asesinados frente a un negocio de esa calle.

El susodicho negocio había sido objeto de varias intervenciones por las que habían sido multados, pero como ocurre en este país que choca con la campaña risible del gobernador de que está “haciendo que las cosas pasen”, la realidad es que la más de las veces no pasa nada.  Las excusas que como el ombligo todos tienen, van desde falta de personal, de jurisdicción, de presupuesto, cuando en realidad es que lo que falta es voluntad.  Voluntad para hacer lo que hay que hacer, aunque cueste más esfuerzo, empatía y creatividad.  Pues donde no había personal, jurisdicción ni presupuesto apareció de todo cuando el incidente con los infortunados jóvenes estudiantes captó la atención mundial y amenazaba con afectar el sacrosanto turismo.  Importó un carajo la queja de los vecinos residentes de aquí que hacía tiempo se quejaban y probablemente hasta la vida de esos infortunados, porque lo que importó fue la proyección que pudiera afectar el turismo.

Y esa imagen del turismo está anclada en la belleza de nuestras playas, la abundancia de casinos, el encanto del Old San Juan y el exotismo del Yunque rain forest.  Lo que no se le revela al turista, pero que l@s que aquí vivimos sabemos muy bien,  es que para llegar a los lugares tiene que transitar por carreteras llenas de hoyos, sin rótulos ni alumbrado y en algunos casos con riesgos de inundaciones repentinas y no tan repentinas, como ocurre en el área del Último Trolley, aledaña a la mega turística zona de Condado.  Y por supuesto, de los carjackings, robo de catalíticos, cuando no el carro entero ni se habla, como no se habla de los tiroteos de carro a carro en cualquier lugar, a cualquier hora, que desafortunadamente ha cobrado la vida de varios inocentes.

El calvario de lo antes descrito se suma a los constantes apagones –unas veces por minutos, otras por días enteros, que padecemos todos los que vivimos aquí.  Súmesele a eso que algunos todavía cubren sus techos con los benditos toldos azules de FEMA o viven o estudian en hogares o escuelas temporales tras los terremotos.  Eso, tal vez el turista no lo ve, pero afecta nuestra psiquis y tiene que tener algún efecto sobre el nivel de frustración que acumulan puertorriqueñ@s que presten servicios a turistas que vienen a vacacionar, algun@s de l@s cuales no son necesariamente muy civilizad@s que digamos.  Pese a todo esto, debo decir que todavía retenemos muchas de nuestras mejores cualidades: solidaridad, hospitalidad, alegría de vivir, optimismo.

Y estos contrastes son los que vinieron a mi mente cuando escuchaba la entrevista que mencioné al inicio, sobre todo cuando el empleado mencionó dos de los negocios que habían intervenido en este nuevo afán de hacer lo que tenían que hacer y que no habían hecho hasta que asesinaron a esos pobres muchachos.  Relataba el entrevistado que habían intervenido para cerrar dos negocios –uno en la Calle Loíza, llamado Inferno y otro –no estoy inventando- llamado Paradiso en Río Piedras.  No hay mejor imagen de lo que vivimos en Puerto Rico: un infierno de ineficiencia, corrupción, apatía, indolencia y por otro lado, un paraíso de bellezas incomparables, de gente luchadora, alegre, talentosa en demasía, solidaria, desprendida, compasiva.  Con esas últimas -sin desconocer lo otro- como diría Pablo Milanés, yo me quedo.

30 de mayo de 2023

 

Amiga hija; amiga madre

 

AMIGA-HIJA; AMIGA-MADRE

No soy madre; he sido hija.  Tal vez algún día escriba sobre las razones por las cuales no soy madre, pero hoy no es el día.  Hoy es un día designado específicamente para honrar a las madres, que deben honrarse siempre, pero no está de más que haya un día especial.  Y cabe destacar que honramos a las buenas madres, porque esa figura siempre amorosa, abnegada, dispuesta a todo sacrificio no es la realidad para niñ@s que han sido abandonad@s o abusad@s precisamente por quien debía amarles y protegerles.  Para estas criaturas, alguien debe asumir el rol que esa mujer abandonó y no siempre el resultado es positivo.

A las mujeres se nos ha encasillado en estos roles tradicionales, con visiones de santidad, que no siempre se ajustan a la realidad.  Las que no somos madres estamos o hemos estado sujetas a cuestionamientos de por qué no hemos tenido hijos y se nos mira con pena.  Otras son encasilladas en el rol de la abuelita que cocina platos exquisitos, cosa que siempre me produce gracia, porque nunca vi a mi abuela paterna –a la materna nunca la conocí porque Mami era huérfana- como capaz de producir un plato digno de ser recordado con regocijo.  Lo único que recuerdo es un plato de arroz con pollo jincho y desabrido.  Ah, pero mi mamá sí que era una campeona en la cocina.  Tristemente, nunca llegó a ser abuelita, porque murió antes de que yo tan siquiera me casara.

He sido hija y sobrina de mujeres extraordinarias.  Aparte de eso, he tenido figuras femeninas que podían haber sido mi mamá.  Una de ellas, Leila, fue mi amiga por muchos años y aunque yo no la veía como figura maternal, pudo haberlo sido, porque la diferencia en edad lo hubiese posibilitado.  De hecho, tenía un hijo de mi edad.  Leila decía que yo era su hermana gemela, por el parecido tan grande en la forma de pensar y actuar, pese a la diferencia tan grande en apariencia, que iba mucho más allá de la edad – Leila medía como seis pies y yo siempre reclamo mi media pulgada sobre mis cinco pies de estatura.  Para el Día de las Madres me decía: “no soy tu madre, pero te bendigo”.

Hace unos días, otra amiga entrañable, Flor, me denominó amiga- hija y me preguntó si podía llamarme así.  Por supuesto que sí.  Flor tiene tres hijas y es vivo ejemplo de amor maternal.  Siempre me recibe en su casa con amor y allí me siento como me sentía en casa de Leila –acogida, amada; como si estuviera en mi propia casa.  Ella prodiga amor no solo a sus hijas, sino también a los niños de Haití, para quienes se ocupa de enviar donativos.  Todo en ella es amor, razón por la cual su canción favorita es Por amor.

Mi Buddy por más de 20 años ha hecho que se inviertan los roles y en cierta medida me he convertido en amiga-madre, por el hecho de que técnicamente, por la diferencia de edad yo podría ser su madre, aunque mi vanidad se resiste a pensar en eso.  Nuestra relación es muy similar a la que yo tenía con Leila, ahora con los roles invertidos.  Ella también es mucho más alta que yo –bueno, cualquiera puede serlo; habla hasta por los codos y hace tantas cosas en un día que me canso solo de pensar en eso.  Pese a una personalidad que en público parece ser muy extrovertida, en privado es mucho más reservada y eso es una de las características que nos acerca.  Al igual que Leila –y yo- no responde a estereotipos.  Mi vida ha sido enriquecida por la presencia de mi Buddy, quien me impresiona con su entrega al trabajo bien hecho, al amor que prodiga a sus amistades y los esfuerzos titánicos que ha hecho para sacar a sus cuatro hijas adelante.

La foto que acompaña este escrito es una versión recortada de la que tomó Flor de las flores que le llevé en mi más reciente visita de hace 10 días, junto con el elefantito que era el regalo de Navidad que no había podido llevar y otro anterior de los Santos Reyes.  Siempre que voy a casa de Flor siento que hay algo de mí en los regalos que ella atesora y que son una expresión del profundo amor que le tengo y los que le he brindado, precisamente, por amor.

Feliz Día de las Madres, Flor, de tu amiga-hija.  Feliz Día de las Madres, Buddy, de tu amiga-madre.  Feliz día a todas las mujeres que de un modo u otro, son madres.

14 de mayo de 2023