El alma en unas boyitas

EL ALMA EN UNAS BOYITAS

Quien me conoce bien sabe que para mí, un plato de comida es mucho más que simplemente algo que se ingiere para alimentar el cuerpo o saciar el hambre.  Hay quien come casi cualquier cosa, sin apenas saborear los ingredientes o los que se convencen de que algo es muy bueno, aunque sepa a regiones infernales, porque es “saludable”.  Tengo una amiga que intentó convencerme de que unas galletas de esas que venden en lugares de comida “saludable” era como comer Oreos.  Sí, Pepe. También están los que comen por obligación, porque es necesario para vivir, pero no derivan placer de hacerlo.  Lo cierto es que a mí me encanta comer y comer bien.  Además, me fascina ofrecer platos a personas que quiero mucho.  Hay algo muy sabio en denominar ciertos platos como comfort food. Servirle un plato de esos a alguien desanimado es como consolarle, pasarle la mano por la espalda y decirle, ba, ba, no te apures; todo va a estar bien.

Creo que a quienes nos gusta cocinar dejamos algo de nuestra alma en esos platos y los que los ingieren, llevan a su interior algo de nuestra esencia.  Hace unos días fui a Orujo, un restaurante que descubrí en las redes sociales y fui testigo del esmero que el chef ponía en cada plato.  Es una experiencia distinta, que permite saborear una sucesión de pequeñas entregas novedosas – cosas que ni pensé se confeccionaban de ese modo, como pan de remolacha, por ejemplo o una reinterpretación de un sancocho o un filete con calabaza asada.  Por momentos, ví al chef acercarse a las creaciones alineadas para servir y me enterneció ver cómo le colocaba una ramita de alguna yerba o añadía un toque especial.  Este hombre estaba poniendo un pedacito de su alma en esos platos.

Ayer vi una entrada  que publicó el Chef Edgardo Noel en su página, en la que anunciaba que prepararía asopao de gandules y preguntaba a sus seguidores si decían bolitas o bollitas de plátano al equivalente nuestro de unos gnocchis italianos o unos dumplings americanos que se añaden a ese plato.  En mi casa siempre escuché a mi mamá llamarle bollitas, así que me acostumbré a decirles así.  Es interesante leer como alguna gente afirma con insistencia que se dice de una forma u otra, pero hubo una mujer que dijo que su abuela les decía boyitas – es decir boya pequeña y explicó que les llamaba así porque flotan.  Hacía tiempo que algo no me hacía tanto sentido.

Me enganché tanto en esto de las bollitas, bolitas o boyitas de plátano, que hoy acudí al supermercado para comprar los ingredientes y hacer el asopao con boyitas –porque adopté la palabra.  Me prepare el sopón –para mí es asopao si lleva arroz, pero eso es otra investigación que no he iniciado.  Es un proceso que demora unas dos horas, porque hay que poner a ablandar la carne, luego guisar añadiendo los gandules y finalmente, rallar los plátanos para hacer las bolitas que se echan una a una en esa olla burbujeante –plop, plop.  Cuando el sopón estuvo listo, aspiré el aroma y probé una cucharada –estaba perfecto.  Me senté a disfrutarlo, aparté una porción para una vecina y me di a la tarea de buscar en mis libros de cocina para ver si abordaban el misterio bollístico.

No encontré nada en el Cocinero Puertorriqueño de 1859, pero en el libro que pertenecía a mi mamá, publicado en el 1950, de Cabanillas, Ginorio y Mercado, encontré que se les llamaba bollitos a las bolitas que se formaban con el plátano rallado, presumo que para asemejarlas a pequeños bollos de pan.  Ahora tengo cuatro versiones: bollitas, bolitas, boyitas y bollitos.  Lo cierto es que no importa cómo les llame, el caso es que saben riquísimas.  Me inclino por la forma que conozco desde siempre, pero ahora las veré escritas de forma distinta para asociarlas con su cualidad flotante.

Mientras me hallaba en el proceso de preparar el sopón, vi algo en las redes de una artesana a quien le he adquirido unas piezas.  Su taller se llama Mosaicos del Alma y ciertamente puedo ver que ella pone el alma en cada pieza que realiza.  La primera vez que adquirí una pieza lo hice para un regalo.  Luego he comprado otras y la más reciente la compré para mí.  Contiene un fragmento del poema Boricua en la luna de Juan Antonio Corretjer y me hizo mucho sentido tras los procesos vividos después del huracán  María, donde Puerto Rico mostró su lado resiliente y su alma noble, presta a dar la mano a otros.  Al ver el vídeo que colocó en las redes, pensé en el amor con que ella habla de sus piezas y la forma en que las empaca para hacerlas llegar a los puertorriqueños de la diáspora, para quienes esas piezas representan tener consigo un pedacito de la patria distante.

Poner el alma en lo que se crea –sea alimentos, cerámica, mosaicos, música, pintura o cualquier forma de arte, hace la gran diferencia. Hay un intercambio entre la persona que crea y quien lo recibe.  Ambas terminan transformadas luego de esa experiencia. Namasté.

24 de julio de 2020

Deprimirse

SE DEPRIME CUALQUIERA

La foto de la estufita de gas no es de los tiempos de María; es de hoy.  Estaba en el ejercicio de adelantar los procesos de limpieza, porque hoy se llevarían el agua a eso de la una de la tarde, cuando de pronto sentí el ruidito de la batería de la computadora que anuncia ese hecho que se repite con más frecuencia de la que quisiera: se fue la luz.  Eso, poco después de haber escuchado el mensaje de la gobernadora, que es un insulto a la tolerancia y paciencia de este pueblo.  En plena época pre primarias, ha hecho un mítin disfrazado de anuncio importante.  Para eso no era necesario hacer un anuncio público.  Bastaba emitir un comunicado de prensa indicando que estaría solicitando una sesión extraordinaria y enumerar los proyectos que se someterían, aunque evidentemente el propósito es ofrecer un catálogo de posibles soluciones a problemas que nos aquejan.

Creo que salvo las propias aseguradoras, que tienen el apoyo de ellas mismas, los pacientes y los proveedores de servicios médicos están hartos de los procesos burocráticos y abusivos que convierten en una pesadilla la obtención de servicios médicos, de laboratorio y las astronómicas sumas de los medicamentos.  Del mismo modo, todos los empleados públicos y pensionados quieren se garantice el pago  de sus pensiones. Para los afectados que perdieron sus viviendas por los terremotos, escuchar que se busca transferir sin costo propiedades es música –del género que se prefiera, claro- para sus oídos. Decir que se buscará la aprobación de proyectos que actúen como varita mágica para solucionar estos problemas tiene que haber sido una estrategia de un sagaz director de campaña que recuerda aquél chiste que a la afirmación de que algo no era cierto, respondió con sí, pero riégalo que nos conviene.

Las cosas no son tan simples como la gobernadora pretende hacernos creer.  De hecho, hay soluciones para algunos de los problemas planteados y otros que no, pero que están ahí, que no necesitan legislación y no se han ejecutado.  Es evidente que cuando se fue la luz, mi coraje, que ya estaba ahí, se puso en Hi.  Dentro de mi cabeza bullían los @#%&*!  Y ahí no queda todo.  Yo llevo dos o tres semanitas lidiando con un asomo de depresión.  En el fin de semana tuve experiencias hermosas, por separado, con dos de mis primas.  Ambas están experimentando situaciones fuertes, que retan a cualquiera, pero han salido adelante y me honro en decir que venimos de la misma estirpe.

Ayer particularmente, me sentía feliz, tras haber preparado un almuerzo para una de ellas.  Me embarqué en uno de esos proyectos que yo hago, en los que me empeño en hacerlo todo –el aperitivo, el plato principal y el postre –en esta ocasión una receta nueva.  Todo complementado con buen vino, claro.  La sobremesa fue una sesión terapéutica para ambas.  Se habló  de temas personales y de la situación del país, que como sabemos, está difícil por demás.  Una mira l@s candidat@s a puestos electivos y dan ganas de encerrarse en un cuarto y despertar el año que viene.  Pero pese a los temas escabrosos, esta mañana me desperté con la sonrisa del recuerdo de la agradable velada e incluí una nota sobre ello en mi  cuaderno diario de agradecimiento.

Y entonces el anuncio de Wanda, el apagón, mi mal humor agravado por el hecho de que tenía hambre, que es decir que me pongo como el famoso anuncio de Snickers  Seguí con la limpieza, pendiente de la hora en que el grifo dejaría de producir agua, como si fuera la carroza de Cenicienta que se convertiría en calabaza.  La luz no llegaba, así que decidí buscar mi estufita de gas para calentar algo de lo que sobró de ayer.  Puse a calentar arroz, cuando una vecina tocó a la puerta.  Me pidió un favor, pero en el proceso ella enlazaba un tema con el otro, cuando empecé a sentir un olor característico: arroz ahumado.  @#$%&*!

20 de julio de 2020