SE COLGÓ

SE COLGÓ

Creo que la secretaria del Departamento de Educación (DE), Julia Keleher, es una profesional altamente preparada.   Ella trabajó bajo contrato con el Departamento de Educación Federal y estuvo en Puerto Rico a cargo de evaluación de contratos, manejo de riesgos y aspectos organizacionales.  Aún pertenece a la facultad de Administración de Empresas de la Universidad George Washington, ofreciendo cursos sobre manejo de proyectos y diseño de estrategias para evaluar el aprovechamiento estudiantil. Según su perfil en Linkedin  posee un bachillerato en Ciencias Políticas de la Universidad de Pensilvania, una maestría en Administración de Empresas de la Universidad Strayer y un doctorado en Liderazgo en Educación de la Universidad de Delaware. Ha sido certificada por la Universidad de Stanford en decisiones estratégicas, toma de decisiones y manejo de riesgo, aspecto que choca con todo lo ocurrido recientemente.  En papel, como ocurre con tantos otros profesionales, ella es una maravilla.  Pero como dice una frase muy nuestra, no es lo mismo con guitarra que con violín.

Presumo que fue reclutada tomando en cuenta su impresionante resumé y tras escollos para poderla nombrar como secretaria del DE, trabaja bajo contrato con Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), entidad con personalidad jurídica propia y que se crea en el 2017 como sucesora, aparentemente de una entidad creada como Junta en el 2015, con modificaciones en el 2016.  A mi modo de ver, ese es uno de los problemas – los enfoques de ambas agencias son distintos.  Me parece que la preparación de la doctora Keleher puede ser muy útil para la AAFAF, pero choca con el objetivo principal del DE, que es educar, no administrar fondos y diseñar estrategias financieras.  Para el DE esto último es accesorio, pero se ha convertido en lo principal.

Lo que le ocurre a la doctora Keleher le ocurre a muchos jefes de agencias con excelentes calificaciones académicas -se escocotan  en la parte administrativa.  Son como alguien que conocí que era un fenómeno diseñando proyecciones económicas impresionantes, pero tenía un problema serio para manejar sus finanzas personales. Todos los conocimientos y experiencia de la doctora Keleher se han estrellado contra una realidad que muchos no ven.

Esto quedó de manifiesto ayer, cuando la versión de la doctora Keleher fue confrontada con el hecho evidenciado mediante vídeo, de que la información que ella había recibido y defendió el pasado viernes en torno a una de las escuelas a ser cerradas, no era cierta.  Se había alegado que los salones eran muy pequeños y el parque de béisbol que debían usar los estudiantes de la escuela especializada estaba en malas condiciones.  El vídeo reflejó que se trata de una escuela nueva –de hace dos años y que el parque está en excelente estado.  Es evidente que alguien no le ofreció la información correcta a la secretaria.

Prácticamente todo el mundo está de acuerdo en que hay que cerrar algunas escuelas, pero hay explicaciones que no hacen sentido.  Cerrar escuelas en buen estado, con inversiones recientes, no hacen sentido desde el punto de vista económico, sin contar con el aspecto de cómo se van a afectar comunidades aisladas.  Suena descabellado ofrecer por $1.00 una escuela a una academia religiosa o a un contratista de servicios, mientras se le niega a la UPR.  Hay comunidades que han dedicado esfuerzos a mantener las escuelas en buen estado y sus estudiantes han demostrado excelente aprovechamiento académico.  Hace poco tiempo se le dio impulso al concepto Montessori y ahora resulta que 14 de las escuelas serán cerradas.  Aunque se dice que el concepto se trasladará a la escuela recipiente, el asunto no ha convencido a casi nadie.

Evidentemente, hay un problema de comunicación.  Tal vez la doctora Keleher deba repasar sus notas de los cursos que le ofrecieron  en la Universidad de Stanford  sobre toma de decisiones estratégicas.  Pero aún con ese repaso, hay unos aspectos que la universidad no enseña –se adquiere con el conocimiento de una cultura, de la idiosincrasia de un pueblo, de un cierto olfato para saber cuando un ayudante te está diciendo algo que no cuadra.  Y eso no tiene que ver con que ella sea estadounidense, tiene que ver con que se ha empeñado en creerle a las proyecciones que alguien le diseña; en querer atacuñar unas teorías económicas en un entorno que clama porque se le escuche y se tome en cuenta una necesidad que no aparece en los libros.  Resulta muy revelador que en un reportaje sobre la situación de varios pueblos de la montaña, alcaldes de ambos partidos señalan que el cierre de escuelas es un rudo golpe, más aún después del huracán.  El reportaje cita al subsecretario asociado de Educación, Eligio Hernández reconociendo que no tomaron en cuenta la secuela del huracán como una “variable”.  “Esos datos no los tenemos”.  Hace falta mucho más que excelentes credenciales académicas y experiencia para comandar una agencia tan compleja en estructura e idiosincrasia como el Departamento de Educación de Puerto Rico, combinado con el hecho de que la estructura gubernamental entera sufre de un desbarajuste monumental.  Esto no es Stanford, ni Washington, ni Pensilvania.  Somos chiquitos, pero como dicen –rendimos.

El sistema nuestro se tragó a la doctora Keleher.  Ha demostrado no tener lo que se requiere.  Con toda su impresionante preparación, le ocurre como a tantos excelentes estudiantes de derecho que obtienen buenas notas en los exámenes, pero se cuelgan en la reválida.  Yo he visto escritos de graduados de derecho, que no tienen ni pie ni cabeza.  Hacen todo un análisis, muy fundamentado, pero cuando llegan a la conclusión, esta parece contradecir todo lo que se ha dicho antes.  Puedo entender por qué esos estudiantes se cuelgan en la reválida, como puedo entender por qué la doctora Keleher se colgó como secretaria de Educación.

17 de abril de 2018

GALLETAS

GALLETAS

Las hay de diversos tamaños, formas y sabores – de soda, de avena, de azúcar, de mantequilla, de chocolate chip, de vainilla, de chocolate, de almendras, de queso, en fin, para todos los gustos y presupuestos –desde los macaroons franceses hasta las galletas de casco locales.  Las niñas escuchas tienen una campaña anual en la que venden galletas para recaudar fondos.  Mis favoritas son las shortbread, que de hecho, se parecen en sabor a unas holandesas que se producían hace años y ahora se reproducen en una versión local que se les asemeja.  Las originales eran marca Bader’s y venían en una lata redonda alta, dividida en 3 ó 4 pisos.  Papi y yo solíamos disfrutarlas poco a poco, tratando de retrasar el momento inevitable en que llegaríamos al fondo. 

En estos días ha salido a relucir otro tipo de galleta, porque la palabra tiene una acepción no comestible.  Se trata de la galleta que se propina con la mano abierta, al rostro de otra persona, es decir, una bofetada o cachetada.  Eva Ayala, portavoz de la organización Educamos, colocó en su cuenta de Facebook un mensaje que lee “No me importa decir lo que pienso…deseo darle un galletazo a Julia Keleher”.  Las reacciones no se hicieron esperar.  Hubo quien se ofreció a unirse a la fiesta de galletas-no de las que se comen, así como los que criticaron el comentario y la reacción de la propia Keleher de acudir a las autoridades por entender que había habido una amenaza.

Desde el punto de vista legal, no creo que Keleher vaya a llegar muy lejos con su alegación.  Desear no es lo mismo que indicar que se llevará a cabo una acción.  Creo que la mayoría de nosotros -incluyendo a yours truly que se considera pacifista- hemos deseado darle un buen galletazo a alguien, pero no llegamos a llevarlo a cabo y ni siquiera lo verbalizamos.  Comienzo por indicar que puedo entender el coraje que siente esta líder, al ver que se toman decisiones sin consultar adecuadamente a las personas que serán afectadas de forma directa por los cierres de escuelas.  No podemos perder de vista que hay personas que viven en sectores aislados, para quienes trasladarse a otra escuela representa grandes sacrificios.  Encima de esto, la secretaria Keleher ha exhibido un comportamiento desdeñoso e impaciente con padres y maestros.

Admito que no es fácil –Keleher tiene presión por todos lados, empezando por decisiones que le han sido impuestas a ella misma y está inmersa en una cultura que pese al esfuerzo encomiable que hace por expresarse en español, no puede entender a cabalidad porque llegó desde las esferas de poder, luego de trabajar bajo contrato con el Departamento de Educación.  Ahora sigue bajo contrato, esta vez con la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), con una compensación de $250,000 que dada nuestra situación fiscal  ciertamente puede provocar deseos de darle un galletazo a quien ofreció pagar esa cantidad.

Son muchas las personas que se sienten indignadas por la forma que este gobierno toma decisiones, sin demostrar estar a la altura de las circunstancias.  De ahí nace ese deseo de zumbarle un galletazo a alguien.  ¿Recuerdan el caso del “tipo común”, que le lanzó un huevo a Fortuño? Pues es la misma frustración.  En el caso del “tipo común” no se limitó al deseo, sino que lo llevó a cabo, lo que constituye legalmente una agresión. Los que tienen menos poder utilizan formas de expresión que reflejan la impotencia que se siente al ver que se toman decisiones que les afectan, sin tomarles en cuenta.  El país entero está inmerso en esta gran frustración colectiva, tras los actos que se han precipitado luego de la decisión del caso Sánchez Valle y las actuaciones post-María del gobierno local y el federal, encabezado por su presidente, que genera en muchos la fantasía –nótese que dije fantasía- de que alguien le propine un buen galletazo con un rollo de papel toalla.

En el caso de Eva Ayala, hay varios aspectos inquietantes en su mensaje.  En primer lugar, ella es portavoz de una organización que se llama Educamos.  La palabra tiene la connotación de instruir, de adquirir conocimientos.   Cuando nos educamos, aspiramos a ser mejores personas.  Su mensaje comienza con expresar que no le importa decir lo que piensa.  No hay dudas de que nadie puede interferir con nuestro pensamiento y que en nuestra sociedad, hay un derecho a expresarse con libertad –es un derecho fundamental.  Ahora bien, una cosa es el derecho y otra es lo que resulte en un beneficio colectivo.  Cuando representamos un grupo, debemos ejercer juicio en las expresiones que hacemos, porque podemos perjudicar las gestiones en pro de ese grupo.

Insistir en expresar lo que se piensa, sin tomar en cuenta las consecuencias, es un acto de inmadurez -los niños y algunos adultos inmaduros- hablan sin medir las consecuencias de sus palabras.  En el caso de estos últimos, asumen la actitud de “ya lo dije, ¿y qué?”.  Pues no calcular los efectos tiene consecuencias.  Una de ellas es que no se adelanta nada en el proceso de diálogo.  Ninguna persona a la que hayamos manifestado públicamente –porque lo que se pone en Facebook es público, aunque lo publiquemos sólo para nuestras amistades- va a sentirse en disposición de dialogar con alguien que ha verbalizado el deseo de agredirle físicamente. No podemos esperar grandes cambios en el pensamiento del opresor, si lo enfrentamos con sus mismos métodos –en este caso la violencia verbal. Martin Luther King dio cátedra en esto.

La situación del país es una de alta tensión por el estado de sus finanzas, que afecta directamente a sus ciudadanos de las clases más empobrecidas y de clase media.  Los Pesquera, Higgins III, Carrión (en sus versiones I, II y III), Keleher y Jaresko no se afectan.  Nos toca a los que miramos el panorama completo, sobre todo a los educadores, señalar los errores y sugerir la forma de corregirlos desde un lugar estratégico, teniendo en cuenta que somos observados.  Todo lo que digamos será evaluado y una palabra puede derrotar nuestro objetivo.

Escuché una expresión cubana, que proviene a su vez de una española -“el horno no está para bollos” (panecillos).  Los cubanos la transformaron en “el horno no está para galleticas”. Lo que quiere decir es que el horno está demasiado caliente y si metemos las galletas, se van a quemar.  Pues nuestro horno está en HI y el país está en tremendo bollo, por lo que tenemos que tener mucho cuidado con lo que hacemos con las galleticas.

10 de abril de 2018